Trước vòng một bầu cử đô thị tại Nice, một cộng sự thân cận của Christian Estrosi, thị trưởng đương nhiệm thuộc đảng Horizons (Horizons) và ứng cử viên tái cử, cùng một cựu cảnh sát bị dẫn giải sáng thứ Sáu để trình diện trước thẩm phán nhằm xem xét khởi tố, sau vụ đầu lợn và một ngôi sao vàng bị treo tại nhà riêng của Estrosi. Viện công tố Nice (procureur de la République de Nice) xác nhận thủ tục này; hai nghi phạm người Pháp phủ nhận đã chỉ đạo vụ việc. Hai chị em phụ nữ bị triệu tập cùng ngày đã được thả vào chiều hôm sau.

Hai nghi phạm sinh năm 1947 và 1980, hồ sơ khác nhau. Người lớn tuổi là cựu cảnh sát của Cục Giám sát Lãnh thổ (Direction de la surveillance du territoire, DST), nay nghỉ hưu, làm thám tử tư và chuyên về tội phạm mạng; hiện sống ở Tunisia và từ lâu liên lạc với một trong hai người Tunisia bị khởi tố và tạm giam trước đó. Người 40 tuổi, thân cận với vợ chồng Estrosi, là chuyên gia truyền thông và marketing số, có bằng tin học.

Theo điều tra, đã có liên lạc điện thoại và gặp trực tiếp giữa hai nghi phạm và hai công dân Tunisia bị nghi đặt đầu lợn. Hai người Tunisia này bị khởi tố ngày 6/3 và tạm giam trong khuôn khổ điều tra tư pháp về hành vi kích động công khai thù hằn hoặc bạo lực vì nguồn gốc, chủng tộc hay tôn giáo; bạo lực tăng nặng nhằm vào một người được bầu; và xâm nhập trái phép hệ thống xử lý dữ liệu cá nhân tự động.

Hướng điều tra đang nghiêng về khả năng thao túng xuất phát từ nội bộ ê kíp của Estrosi. Ông được cho là muốn đẩy mạnh chiến dịch trên mạng xã hội bằng một đội ngũ song song và đã đưa người đàn ông 40 tuổi, thân cận với vợ mình và am hiểu marketing số, vào vận hành. Câu hỏi đặt ra là người này có vượt quá nhiệm vụ để tạo hiệu ứng chú ý và thậm chí ra lệnh dàn dựng việc đặt đầu lợn trước nhà chủ sử dụng hay không. Đương sự phủ nhận mọi trách nhiệm khi bị tạm giữ, song đây hiện là giả thuyết ưu tiên của điều tra viên.

Một nguồn tin cho biết đã có nhiều cuộc họp có mặt Estrosi và cộng sự này tại một căn hộ không phải trụ sở chiến dịch. Tuy vậy, ở giai đoạn này, không có yếu tố nào cho thấy Estrosi đã được báo về một hoạt động thao túng có thể đã hình thành trong đội song song này.

Sau khi điện thoại của một nghi phạm cho thấy liên lạc với một cộng sự thân cận của thị trưởng, Estrosi tố cáo nỗ lực xâm nhập chiến dịch và gọi đó là “barbouzerie”, đồng thời chỉ đích danh ê kíp đối thủ Éric Ciotti và doanh nhân bảo thủ Pierre-Édouard Stérin; Stérin phủ nhận và tuyên bố sẽ kiện phỉ báng. Tối thứ Tư, luật sư Olivier Baratelli gửi thông cáo cho Hãng Thông tấn Pháp (Agence France-Presse, AFP), nhấn mạnh Estrosi tiếp tục khẳng định mình là nạn nhân của một âm mưu gây bất ổn và một vụ xâm nhập chưa từng có, bị dàn dựng từ lâu nhằm vào giai đoạn cuối chiến dịch.