Donald Trump xác nhận đã lặng lẽ rời Air Force One khi rời hội nghị thượng đỉnh NATO ở Ankara hồi tháng 7 vì mối đe dọa từ Iran. Hãng AP (Associated Press) cho biết ông giảm nhẹ tính bất thường của tình huống và rủi ro đối với các quan chức Nhà Trắng, lực lượng bảo vệ, nhân viên hậu cần và phóng viên còn ở lại trên máy bay.

Trump nói làm theo chỉ đạo của Mật vụ Mỹ (United States Secret Service) và quân đội, thừa nhận có “một số đe dọa” nhưng không hỏi kỹ. Ông khẳng định không sợ hãi và “chẳng bận tâm điều gì”.

Theo Đài BBC News (BBC News) và truyền thông Mỹ, Trump lên chuyên cơ ở phía trái rồi được đưa ra kín đáo bằng một thùng tiếp tế suất ăn. Một máy bay quân sự chở ông sang Anh; tại đây ông lại bí mật lên Air Force One để xuất hiện trước ống kính khi bước xuống, rồi chuyển sang một chuyên cơ tổng thống khác.

Sự việc được giữ kín nhiều tuần cho đến khi Báo The Washington Post (The Washington Post) phanh phui. Tổng thống 80 tuổi nói ông không sợ và phủ nhận đã đặt người ở lại Air Force One vào thế nguy hiểm hơn.

Trump lập luận máy bay ông thực sự đi có thể đối mặt rủi ro lớn hơn, song Báo The New York Times (The New York Times) nhận định nếu vậy thì việc đổi máy bay là thiếu hợp lý.

The New York Times cho rằng nếu Iran thật sự tìm cách bắn hạ chuyên cơ tổng thống, mưu kế ở Ankara có thể khiến hàng chục người trên chiếc máy bay cất cánh trở thành mục tiêu, gồm Ngoại trưởng Marco Rubio, Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent và các cố vấn cấp cao Stephen Miller, Steven Cheung. Tờ báo nêu United States Secret Service và các đơn vị quân sự thường dùng thủ thuật nghi binh, nhưng không theo cách vô tình lôi kéo dân sự; phóng viên và có thể cả một số thành viên chính quyền trên Air Force One đã không được thông báo.

Associated Press bổ sung rằng các tổng thống Mỹ khi đi qua khu vực nguy hiểm thường công bố thông tin sau khi đã an toàn, nhưng lần này Nhà Trắng im lặng suốt một tháng.