Một cá voi lưng gù chết trôi dạt gần đảo Anholt (Đan Mạch) khiến dấy lên nghi vấn liệu đó có phải “Timmy”, cá voi từng mắc cạn nhiều lần ở biển Baltic. Nhà chức trách dự tính tiếp cận lúc triều thấp để lấy mẫu mô và cảnh báo người dân không lại gần vì nguy cơ bệnh tật và khí tích tụ có thể gây nổ bên trong xác cá.

Ngày 16/5, Cơ quan Bảo vệ Môi trường Đan Mạch (Miljøstyrelsen) xác nhận cá thể chết chính là “Timmy”, sau khi thợ lặn của Cơ quan Quản lý Thiên nhiên Đan Mạch (Naturstyrelsen) cùng một bác sĩ thú y Đức tìm thấy và thu hồi thiết bị định vị từng gắn khi thả cá ra biển. Jane Hansen, lãnh đạo bộ phận của Miljøstyrelsen, cho biết vị trí và hình dạng thiết bị trùng khớp; Bộ Môi trường bang Mecklenburg‑Vorpommern (Umweltministerium Mecklenburg-Vorpommern) cũng ra thông cáo xác nhận. Nhóm cứu hộ tư nhân nói số seri máy phát phù hợp; trong lúc đó, xác cá bị sóng và dòng chảy đẩy trôi dọc bờ, khó khăn cho việc trục vớt.

Sau khi có tin buồn, nhà sinh vật học Robert Marc Lehmann đăng “0,1%”, ám chỉ dự báo trước đây về cơ hội sống sót rất thấp. Bác sĩ Jenna Wallace cho rằng việc cá chết ngoài khơi còn tốt hơn cảnh mắc kẹt trong bùn nông, và tiếc nuối vì sự chậm trễ lúc thả tự do. Thilo Maack của Greenpeace kêu gọi lắng nghe khoa học và hướng sự chú ý vào vấn nạn cá voi, cá heo chết do mắc lưới; trong khi Bộ trưởng Till Backhaus vẫn bảo vệ nỗ lực cứu hộ tư nhân dù kết quả không như mong muốn.

Hành trình của “Timmy” kéo dài từ đầu tháng 3 với nhiều lần mắc cạn ở Timmendorfer Strand và Wismarbucht. Cuối cùng cá được bốc lên xà lan tại vùng vịnh gần đảo Poel và thả ra biển Bắc ngày 2/5. Thiết bị GPS mà nhóm tư nhân nói đã gắn không phát dữ liệu sau khi thả; Umweltministerium Mecklenburg-Vorpommern cho biết đang xem xét bước đi pháp lý liên quan.

Trước khi có xác nhận bằng thiết bị, các nỗ lực nhận dạng dựa vào ảnh vây đuôi (fluke) gặp khó do cát và nước che khuất, dù phóng viên dùng drone ghi hình. Tổ chức Stranded no more so sánh vây ngực phải và nghi ngờ đây không phải “Timmy” vì khác biệt sắc tố; một chuyên gia Naturstyrelsen ước tính cá dài khoảng 12 mét và có thể đã chết từ trước đó khá lâu. Mẫu mô được gửi về Đức để phân tích đối chiếu.

Bối cảnh tại Đan Mạch cho thấy quy trình ứng phó mắc cạn: kế hoạch sẵn sàng năm 2024 của Miljøstyrelsen coi đây là hiện tượng tự nhiên, không can thiệp cứu hộ; chỉ cho phép kết liễu nhân đạo các cá thể bệnh nhỏ hơn khoảng 4 mét. Gần đây nước này ghi nhận nhiều ca cá nhà táng chết dạt bờ, có trường hợp do lưới đánh cá làm tắc thực quản; một cá voi lưng gù cũng chết gần Aarhus và từng có xác dạt vào Bornholm.

Khi danh tính đã rõ ràng, câu chuyện nhiều tuần quanh “Timmy” khép lại. Nhà chức trách kêu gọi tránh suy đoán vô căn cứ trên mạng xã hội, đợi thông tin đã kiểm chứng. Xác cá hiện nằm cách bờ khoảng 75 mét và chưa có kế hoạch trục vớt trừ khi dạt sát vào bờ.