Thi thể cá voi lưng gù “Timmy” được phát hiện trôi ngoài khơi đảo Anholt trên vùng Kattegat và được xác nhận danh tính ngày 16/5/2026 nhờ thiết bị định vị gắn trên cơ thể. Thiết bị do một bác sĩ thú y tham gia sáng kiến cứu hộ tư nhân cùng hai thợ lặn Đan Mạch phát hiện, hiện được Copenhagen lưu giữ. Jane Hansen từ Cơ quan Môi trường Đan Mạch cho biết vị trí và hình dạng bộ phát tín hiệu trùng khớp với cá voi từng được quan sát và can thiệp ở vùng biển Đức, theo TV2 Østjylland.

Con vật được công chúng Đức biết đến với hai tên gọi “Timmy” và “Hope”, thu hút hàng nghìn người theo dõi trực tiếp trên bãi biển Baltic, trên truyền hình và mạng xã hội suốt nhiều tuần. Sự xuất hiện bất ngờ của một cá thể suy kiệt ở vùng biển Đức đã khơi dậy làn sóng cảm thông rộng khắp.

Bộ trưởng Môi trường bang Mecklenburg-Vorpommern Till Backhaus cho biết Bộ Môi trường Mecklenburg-Vorpommern (Ministerium für Klimaschutz, Landwirtschaft, ländliche Räume und Umwelt Mecklenburg-Vorpommern) đã chủ động dung thứ nỗ lực trục vớt tư nhân do Karin Walter-Mommert và Walter Gunz tiến hành sau khi cân nhắc kỹ lưỡng. Ông nói phải chọn phương án ít tệ hơn: chờ cái chết chắc chắn kèm đau đớn, hay trao cơ hội cuối cùng dù gây căng thẳng cho con vật; cuối cùng “tự nhiên đã quyết định”. Ông nhấn mạnh các chuyên gia khi đó không loại trừ khả năng sống sót và bác bỏ cáo buộc phản khoa học.

Theo Backhaus, cái chết của “Timmy” là lời nhắc khẩn cấp để đặt bảo vệ thiên nhiên, đa dạng sinh học và khí hậu làm ưu tiên chính trị. Các cơ quan Đức và Đan Mạch sẽ phối hợp quyết định xử lý xác cá voi, đồng thời dự kiến làm việc với nhóm cứu hộ tư nhân về các bước tiếp theo.

Nhà nghiên cứu cá voi Peter Teglberg Madsen thuộc Đại học Aarhus (Aarhus Universitet) phản đối gay gắt, cho rằng kết cục đã được báo trước. Ông nhận định cá thể này bệnh nặng và suy kiệt, bị đẩy ra Biển Bắc rồi có lẽ trôi dạt tới Anholt; gọi chiến dịch là “ngược đãi động vật” và cho rằng tốt hơn nên để nó ra đi trong yên bình. Ông nói “Timmy” bị kéo suốt hai ngày ra Biển Bắc và có thể đã chết đuối trong quá trình đó.

Chiến dịch cứu hộ xảy ra nhiều trục trặc: trên xà lan đã có người tự ý quấn dây kéo cá voi, xà lan bị hạ thấp trái kế hoạch vốn chỉ nên diễn ra ngay trước lúc thả. Ủy ban Đánh bắt Cá voi Quốc tế (International Whaling Commission) sớm hạ thấp kỳ vọng sau khi thả, vì các đợt mắc cạn kéo dài và quá trình vận chuyển đã vắt kiệt con vật. Lối thoát khả dĩ duy nhất là men theo bờ biển Na Uy vào Bắc Băng Dương rồi tiếp tục ra Bắc Đại Tây Dương, nhưng “Timmy” đã không tìm được đường.