Giữa lúc tranh cãi ở Mỹ về chiến lược trong chiến tranh với Iran gia tăng, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth dùng họp báo để công kích truyền thông, đặc biệt nhắm vào Kênh Tin tức Cáp (CNN). Cựu người dẫn Kênh Fox News (Fox News) tự gọi mình là “bộ trưởng chiến tranh” và phàn nàn về cách giật tít.

Hegseth đề nghị đổi các tiêu đề kiểu “xung đột Trung Đông leo thang” thành “Iran ngày càng tuyệt vọng”. Ông gọi một bản tin của CNN về việc chính quyền Trump đánh giá thấp tác động lên Eo biển Hormuz là “tin giả”, và nói “càng sớm David Ellison tiếp quản kênh càng tốt”. Cựu phóng viên CNN Jim Acosta đáp trên mạng xã hội X (X) rằng Hegseth đang muốn “truyền thông nhà nước”, còn nhà báo Julian Röpcke của Báo Bild (Bild) cáo buộc chính quyền tìm cách áp đặt lối đưa tin thống nhất.

Bối cảnh là kế hoạch để Tập đoàn Paramount (Paramount) tiếp quản CNN, qua đó quyền kiểm soát có thể rơi vào gia đình tỷ phú công nghệ ủng hộ Trump là Larry Ellison. Giới chỉ trích lo CNN sẽ mất độc lập biên tập. Tiền lệ được nêu là ban tin tức của Đài CBS (CBS) thuộc Paramount đã dùng giọng điệu thân thiện hơn với chính quyền Trump sau khi nhà Ellison có ảnh hưởng.

Một phóng viên của Tạp chí The Atlantic (The Atlantic), Nancy Youssef, cho biết bị từ chối vào buổi thông tin báo chí tại Lầu Năm Góc (Pentagon). Truyền thông Mỹ đồn đoán bà bị nhắm mục tiêu vì từng tường thuật phản ứng của trợ lý Hegseth trước phát biểu ngày 4/3 rằng báo chí chỉ đưa tin lính Mỹ thiệt mạng để làm xấu hình ảnh tổng thống, điều gây ra sự im lặng sững sờ trong phòng.

Theo Youssef, buổi họp báo này cũng không cho bất kỳ nhiếp ảnh gia báo in nào tham dự. Báo The Washington Post (The Washington Post) tuần này đưa tin Bộ Quốc phòng Mỹ (U.S. Department of Defense) đã loại nhiếp ảnh gia khỏi các cuộc họp về chiến tranh giữa Mỹ và Israel với Iran sau khi họ đăng những bức ảnh bị ê-kíp Hegseth cho là bất lợi.