Đơn vị Tình báo Kinh tế của The Economist (The Economist Intelligence Unit, EIU) lâu nay xếp hạng các đô thị qua Chỉ số Mức độ Sống tốt Toàn cầu (Global Liveability Index). Năm 2025 có cú xoay lớn: Copenhagen lần đầu vượt Vienna nhờ điểm tuyệt đối về ổn định, giáo dục, hạ tầng; trong khi an toàn bị tác động bởi căng thẳng địa chính trị, với Vienna hứng đe dọa bom làm hủy buổi diễn Taylor Swift 2024 và một âm mưu tấn công nhà ga. Tây Âu, Úc, New Zealand, Canada tiếp tục chiếm ưu thế; Osaka là đại diện châu Á duy nhất. Top 10 gồm: Copenhagen; Vienna và Zurich (đồng hạng 2); Melbourne; Geneva; Sydney; Osaka và Auckland (đồng hạng 7); Adelaide; Vancouver.

Ở Copenhagen, sự ổn định, hạ tầng và môi trường chuyển hóa thành hạnh phúc hằng ngày: tàu đến đúng phút, bến cảng sạch để bơi cả mùa đông, đường phố rộng nơi xe đạp áp đảo ô tô. Thomas Franklin (Swapped.com) ca ngợi nhịp sống bình tĩnh, sự gắn kết cộng đồng, chợ trời, phòng xông hơi công cộng và những “nghi thức nhỏ” khiến thành phố luôn dễ chịu, từ Tivoli Gardens đến việc mang giày thể thao vào nhà hàng sang vẫn không bị soi xét.

Các gia đình hưởng lợi rõ rệt: Olivia Liveng cho biết con học nhà trẻ trợ giá chỉ khoảng 600 USD mỗi tháng, hạ tầng chu đáo với thang máy ở mọi ga metro và xe buýt thân thiện với xe đẩy. Nhiều công ty khuyến khích nghỉ ba tuần vào tháng 7, cân bằng công việc – cuộc sống. Điểm dừng ưa thích là Sandkaj Harbour Bath ở Nordhavn khi ấm trời, còn mùa lạnh có thể tới Islands Brygge, nhâm nhi sôcôla nóng bên bờ nước.

Vienna tụt xuống hạng hai nhưng vẫn giữ điểm tuyệt đối về y tế, đồng thời duy trì điểm hoàn hảo ở giáo dục và hạ tầng. Nataleigh O’Connell từ Tổ chức Phát triển Công nghiệp Liên Hợp Quốc (UNIDO) nhấn mạnh chi phí sống dễ chịu: căn hộ 1 phòng ngủ ngay trung tâm có thể dưới 850 EUR/tháng; giao thông công cộng sạch và rẻ chỉ 1 EUR/ngày cho cư dân. Thành phố đủ đầy nhà hàng, biểu diễn, triển lãm mà không quá tải; trải nghiệm tiêu biểu là các quán rượu vang trong đô thị (quán “heurigen”) và lối mòn leo nối nhau với tầm nhìn đẹp, đặc sắc ở khu Grinzing lát đá cổ kính.

Geneva cùng Zurich góp mặt top 5 nhờ chính sách và hạ tầng hỗ trợ chất lượng sống, nhưng Geneva mang sắc thái nhỏ gọn, thư thái mà vẫn là trung tâm toàn cầu. Thành phố sạch, an toàn, dễ đi lại bằng bộ hay mạng lưới công cộng dày đặc; tàu Thụy Sĩ và vị trí trung tâm giúp đi khắp châu Âu trong vài giờ. Hơn 40% cư dân sinh ra ở nước ngoài tạo nên bức tranh ẩm thực đa dạng; cảnh quan hồ Lake Geneva và dãy núi nền làm nên nhịp sống thi vị, với La Grange Park ngắm hồ, quán xá pop-up mùa hè và chợ Giáng sinh mùa đông.

Melbourne đứng thứ tư với điểm tuyệt đối về y tế, giáo dục, nổi trội ở văn hóa và môi trường. Tính hiệu quả cho phép vừa làm việc căng ở trung tâm rồi thong thả dạo Fitzroy Gardens sau giờ học của con; hệ thống giao thông kết nối nội – ngoại ô giúp di chuyển thuận trong khoảng 50 phút. Năng lượng đa văn hóa giữ thành phố luôn mới mẻ: dạo các ngõ graffiti, thử bar kiểu speakeasy như Beneath Driver Lane, Miss Gunn's Basement Bar, và “ăn chậm, nói to” trên Lygon Street – cái nôi văn hóa cà phê.

Osaka là thành phố châu Á duy nhất trong top 10 (đồng hạng 7), đạt điểm tuyệt đối về ổn định, y tế, giáo dục. Khác Tokyo hào nhoáng, Osaka “ngầu” mà kín tiếng, hạ tầng đúng giờ, sạch sẽ, dễ đặt chỗ và giá mềm hơn. Từ tô ramen nhanh sau giờ làm đến bữa kaiseki tinh tế, ẩm thực luôn trong tầm tay; cư dân thân thiện, hài hước tạo cảm giác “nhà”. Gợi ý trải nghiệm: cà phê ở Streamer Coffee Company (Shinsaibashi), mua bánh Utsubo Bakery Panena rồi ngồi Utsubo Park, hoặc chen vào chuỗi quán nhỏ ở hub Kyobashi để cảm nhận linh hồn thành phố; những điểm hút khách như Osaka Castle vẫn chờ đón.