Trong các cuộc đàm phán hạt nhân với Mỹ, đặc phái viên Steve Witkoff cho biết phía Iran tự tin tuyên bố đang nắm đủ uranium làm giàu 60% để nhanh chóng đạt khả năng chế tạo 11 bom hạt nhân, và còn mong phía Mỹ truyền tải “tin tích cực”. Ông nói cuộc gặp không hề tích cực và diễn ra chưa đầy hai ngày trước khi bắt đầu các đòn không kích phối hợp giữa Israel và Mỹ.

Witkoff nói trên Fox News rằng các nhà đàm phán Iran nêu con số 460 kg uranium làm giàu 60% và khẳng định họ ý thức được lượng này có thể chuyển hóa thành vật liệu cho 11 đầu đạn hạt nhân. Ông dẫn lập luận rằng bước nâng độ làm giàu từ mức này lên cấp độ dùng cho vũ khí có thể được thực hiện nhanh.

Theo Witkoff, uranium làm giàu 60% có thể được nâng lên 90% – mức thường được coi là dùng cho vũ khí – chỉ trong khoảng một tuần đến mười ngày. Dù làm giàu uranium nhìn chung là quá trình chậm, đoạn đường từ 60% lên 90% được đánh giá là tương đối nhanh.

Không khí đàm phán căng thẳng còn thể hiện qua việc, theo truyền thông Mỹ, ngoại trưởng Iran Abbás Arakčí đã lớn tiếng khẳng định Tehran có “quyền không thể chuyển nhượng” trong việc làm giàu uranium. Các phát biểu này được nêu là nhắm trực tiếp vào Witkoff trong phòng họp.

Iran lâu nay khẳng định không theo đuổi vũ khí hạt nhân và chương trình hạt nhân chỉ phục vụ mục đích hòa bình. Tuy vậy, mức độ và tốc độ làm giàu cao làm dấy lên lo ngại về khả năng rút ngắn thời gian đạt ngưỡng vũ khí.

Những lo ngại Iran sở hữu vũ khí hạt nhân từng được Mỹ và Israel viện dẫn vào tháng 6 năm ngoái khi họ phối hợp oanh kích một số cơ sở hạt nhân của Iran. Trước các đòn không kích này, Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế (IAEA) đã công bố báo cáo về tình trạng chương trình hạt nhân của Iran.