Chiến lược Quốc phòng (National Defense Strategy) mới của Mỹ đặt châu Âu xuống thứ tự ưu tiên thấp hơn, đồng thời coi Greenland là mối quan tâm cốt lõi của an ninh nội địa. Cách tiếp cận này báo hiệu các đồng minh châu Âu sẽ phải gánh nhiều trách nhiệm hơn cho phòng thủ của chính họ.

Tài liệu nêu rằng châu Âu vẫn quan trọng nhưng tỷ trọng quyền lực kinh tế toàn cầu đang nhỏ lại, vì thế Mỹ sẽ tiếp tục hiện diện song phải ưu tiên bảo vệ lãnh thổ và răn đe Trung Quốc.

Ở châu Âu, các đồng minh được kỳ vọng “đi đầu” trước những mối đe dọa ít nghiêm trọng với Mỹ nhưng cấp bách với họ; Washington sẽ cung cấp hỗ trợ trọng yếu nhưng ở mức hạn chế.

Tài liệu lập luận châu Âu đủ năng lực kinh tế và quân sự để tự bảo vệ. Các thành viên của Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) ngoài Mỹ vượt trội Nga về quy mô kinh tế, vì vậy họ ở vị thế để gánh trách nhiệm chính đối với phòng thủ quy ước của châu Âu.

Chiến lược đồng thời nhấn mạnh Greenland, liệt cùng Kênh đào Panama như địa bàn then chốt phải bảo đảm để bảo vệ lợi ích trong nước. Lầu Năm Góc (Pentagon) cho biết sẽ trình Tổng thống các phương án đáng tin cậy nhằm bảo đảm quyền tiếp cận quân sự và thương mại tới địa bàn mấu chốt từ Bắc Cực đến Nam Mỹ, đặc biệt là Greenland, và “bảo đảm Học thuyết Monroe (Monroe Doctrine) được duy trì trong thời đại của chúng ta”.

Cách diễn đạt này phù hợp với phát biểu gần đây của Tổng thống Donald Trump về Greenland, vốn khiến nhiều thủ đô châu Âu bất an và làm dấy lên lo ngại về ý đồ lâu dài của Washington tại Bắc Cực.

Chiến lược quốc phòng mới kế thừa Chiến lược An ninh Quốc gia (National Security Strategy) công bố tháng 12, vốn tái định vị Bán cầu Tây, chứ không phải châu Âu, là đấu trường chính để bảo vệ an ninh Mỹ. Dù văn bản trước chỉ trích châu Âu gay gắt hơn, cả hai đều nhấn mạnh tiếp tục gắn kết song đặt kỳ vọng rõ ràng rằng các đồng minh châu Âu sẽ ngày càng dẫn dắt ứng phó các mối đe dọa gần nhà.